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"La baleine des sables" Titre original : - Involution ocean -, 1977
Quatrième de couverture : C'est un bien étrange équipage que celui de la baleinière Lunglance. Son capitaine, Nils Desperandum, n'a qu'une idée en tête : savoir quels monstres hantent l'océan de poussière dont est entièrement recouverte la planète Nullaqua. Son cuistot, John Newhouse, ne s'intéresse quant à lui qu'à la baleine des sables, dont l'huile donne une drogue pourvoyeuse de rêves et d'hallucinations. Mais tandis que Desperandum poursuit obstinément sa quête, Newhouse tombe sous le coup d'une autre dépendance : celle de sa passion pour la Vigie Dalusa, la femme chauve-souris dont l'étrange beauté l'a fait chavirer et qui lui rendrait volontiers son amour... si elle n'était pas allergique à la peau humaine... Un roman d'aventures tout imprégné de réminiscences (Moby Dick, Vingt mille lieues sous les mers, Dune) mais transformées par l'alchimie d'une imagination neuve et brillante. Bruce Sterling, né en 1954 et résidant à Austin, Texas, signe ici son premier roman. Il est devenu depuis l'un des chefs de file du mouvement cyberpunk auquel il a consacré l'anthologie-manifeste Mozart en verres miroirs, publiée dans la présente collection en compagnie de ses quatre autres romans et d'un recueil de ses nouvelles, Crystal express.
L'avis de F. :-) Une planète recouverte d’un immense désert de sable, peuplée d’étranges créatures, dont les baleines qui sont la seule source connue de la Flamme, drogue unique dans la galaxie. Difficile de ne pas penser à Dune. Et pourtant, par son style et par le caractère de ses personnages, la baleine des sables se distingue très nettement de l’illustre livre de Frank Herbert. Sans doute parce qu’ici la volonté de l’auteur n’est pas de décrire un univers complet, mais de se contenter des aventures de son personnage principal, John Maisoneuve, et de sa relation étrange avec Dalusa, une non humaine que Maisoneuve ne peut même pas toucher, ce qui ne l’empêchera pas d’en tomber amoureux. Au final, Sterling a réussi à produire un roman divertissant qui, s’il ne révolutionne pas le genre, donne une impression de roman d’aventure du style de moby dick, ce qui n’est pas si fréquent en science-fiction.
Liens concernant Bruce Sterling et son oeuvre : - http://home.nordnet.fr/~aleyssens/auteur/sterling.htm
Bibliographie - en
français - - http://lonestar.texas.net/~dub/sterling.html Le site non officiel de l’auteur - en français -
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